Luminara erbjuder varje tänkbar lyx – från restauranger signerade Michelinstjärnede kockar till butiker från Cartier och Piaget. Men är det verkligen en yacht? Vi följde med på jungfrukryssningen för att ta reda på det.
När Luminara lämnar Barcelonas hamn och styr ut mot det öppna Medelhavet, står det snabbt klart att detta midnattsblå fartyg skiljer sig markant från de större, mer kantiga kryssningsfartygen runtomkring. Med sin slanka silhuett och skarpa för, ser hon ut mer som en modern superyacht än ett flytande höghus. Men är Luminara verkligen en yacht?
Det var frågan jag brottades med under denna tre dagar långa “pre-jungfruresa” – alltså turen som föregår den officiella premiärkryssningen med kändisar som Martha Stewart, Kendall Jenner, Tom Brady, Kate Hudson och Nina Dobrev.
För många i vår mediegrupp, särskilt Instagram- och YouTube-profilerna, verkade det som en irrelevant fråga. De var mitt i sin drömvärld. Men för mig – som i över 30 år har skrivit om superyachter – blev det ett tillfälle att jämföra Ritz-Carltons nya flaggskepp med den typ av exklusiva fartyg jag är van vid.
– Vi började med idén om ett flytande hotell, säger Ernesto Fara, vd och CFO för Ritz-Carlton Yachts, som kläckte tanken på ett hybridfartyg mellan yacht och kryssningsfartyg för omkring tio år sedan. Men snart insåg vi att det handlade om något mycket mer komplext än att bara gå till och från sitt rum, som på ett hotell. Här kan vi skapa olika typer av upplevelser, skräddarsydda efter hur gästerna vill leva ombord.
Målet har aldrig varit att återskapa en privat superyacht, förklarar han, utan att erbjuda något lika lyxigt, mer socialt och med betydligt fler tjänster. Luminara är, medger han, mer av en kryssningsupplevelse – men designen, detaljerna och känslan är hämtade från yachtingvärlden.
Yachtreferenserna märks inte bara i den marina aktern med strandklubb, utan även i de exklusiva materialen i sviter och gemensamma utrymmen, i de avskilda zonerna ombord, och till och med i utemöblerna.
– Varje kväll tar vi in möblerna så att de är torra och fräscha till morgonen, så gör man inte på ett kryssningsfartyg, men det är standard på en yacht, säger Fara.
Små detaljer som dessa förändrar hela upplevelsen.
De publika utrymmena, formgivna av Chapi Design, är dämpade och eleganta, mer Hamptons än Karibienkryssning. Sviterna, som finns i tio olika planlösningar och sträcker sig från 48 till drygt 97 kvadratmeter, känns mer som ett femstjärnigt boutiquehotell än ett kryssningsfartyg, eller ens många superyachter.
Vår Grand Suite, på 52 kvadratmeter, kändes rymlig och hemtrevlig, med lång entréhall, ett vardagsrum med matplats, en stor terrass där vi såg både solnedgångar och en stilla soluppgång, sovrum med kingsize-säng och walk-in-garderob, samt badrum med badkar, dusch, dubbla handfat och separat toalett. Materialvalen var genomgående exklusiva stengolv, marmorytor och välgjorda snickerier.
Men storleken går inte att blunda för. Med sina 10 däck, 226 sviter, plats för 452 gäster och 374 i besättningen, lutar Luminara betydligt mer åt kryssningsfartyg än superyacht.
En typisk superyacht har sällan fler än 12 gäster och ungefär lika många i besättningen, vilket ger en betydligt mer privat och intim upplevelse. Där är det sällan kö till bordet eller någon annans konversation vid middagen. Allt är anpassat efter gästerna: menyer, rutter och aktiviteter. Det handlar om grillkvällar på soldäck, dyk i soluppgången och nyfångad fisk till lunch. Dessutom är tillgången till havet – snorkling, jetski, paddleboard eller bara en tur med jollen till en öde strand, helt avgörande för en yachtupplevelse.
– Havskänslan var viktig för mig, säger Fara, som tog fram Marina-konceptet – strandklubben i aktern, för att förstärka känslan av att vara ombord på en yacht. Här finns vattenleksaker, vattenskotrar, seabobs och en pool med skyddsnät för simning i havet.
– På yachter ser du sällan en pool, eller för den delen sju restauranger och ett komplett spa, tillägger han.
Just detta är Luminaras styrka. Där en yacht erbjuder en eller två middagsplatser, har Luminara fem restauranger. Flera under ledning av stjärnkockar, samt tio barer och rumsservice.
Höjdpunkten ombord var en oförglömlig kväll på Seta su Luminara, signerad stjärnkocken Fabio Trabocchi, även känd för restaurangerna Fiola och Del Mar i Washington, D.C. Här serveras en fyrarättersmeny med elva rätter, där varje rätt matchas med ett särskilt vin – en kulinarisk upplevelse utan motstycke.
Middagen inleddes med friterad torsk med tryffel och sturia-kaviar, följt av misoglacerad hummer med stracciatella och mynta. Därefter serverades kungskrabba med yuzu och ikura, samt pilgrimsmusslor och bläckfisk i citrongrässkum. Avslutningen: en mörk choklad-crémeux med Szechuan-karamell och apelsinblom. När vi berömde maten som konst, kom kocken själv till vårt bord och tackade innan han återvände till köket.
Tidigare samma dag fick vi en kontrasterande upplevelse på Mallorca, i bergsbyn Valldemossa. Bland stenhus och bougainvillea lärde vi oss laga traditionella mallorkinska rätter – patatas bravas, friterad aubergine med honung och mynta, grillad bläckfisk och friterad calamari, tillsammans med viner från ön.
Utflykten kändes mer genuin än de typiska organiserade turerna i land, och bekräftade Faras vision: att Luminara ska vara en plats för nya möten. Här pratar man med främlingar över en Negroni i The Living Room, eller skrattar tillsammans över ett matlagningspass.
Bland övriga aktiviteter fanns helikopterturer till Mallorcas vingårdar och segling längs kusten. Ombord kunde gästerna även ta del av ett fullservice-spa, bastu, andningsterapi, pilates, yoga, tarotläsning, matlagningskurser och hudvårdsskolor.
Pooldäcken i fören och aktern är generösa, med havsutsikt i världsklass – inklusive en infinitypool som blickar ut över horisonten.
Mest unikt var kanske ändå Art Bar – en tyst oas i form av ett konstgalleri kombinerat med bibliotek, i samarbete med internationella konstkonsulter. Här hålls också afternoon tea, föreläsningar och popup-event. Det inglasade däcksområdet erbjuder skugga, stillhet och en perfekt plats att läsa eller skriva. För mig blev det morgonens tillflyktsort.
På vår tredje dag till havs stod det klart: Luminara är något nytt. Den kan inte konkurrera med den intima charmen på en privat yacht, men erbjuder istället ett friktionsfritt, lyxigt och socialt alternativ. Här slipper man tänka på besättning, planering och logistik, men får ändå en högklassig upplevelse till havs.
– Superyachter och våra fartyg fyller olika, men kompletterande behov, säger Fara.
Vill man bara koppla av en vecka på havet, utan att behöva planera, men ändå ha lyx och kvalitet, då är det här rätt plats.
Med Luminara, och andra aktörer på väg in i samma nisch, växer ett nytt segment fram – ett slags “hybrid” mellan kryssningsfartyg och superyacht. När vi steg iland i Rom förstod jag lockelsen. Upplevelsen är kanske inte lika personlig som på en privat yacht, men mer än tillräckligt för att tilltala den som söker en exklusiv vecka på Medelhavet, eller i Asien senare i år.
Det enda jag önskar är att de valt ett annat namn.
Text av: Michael Verdon – Robb Report US
