Med den nya versionen av Jaeger-LeCoultres Calibre 101-serie bekräftar Jaeger-LeCoultre än en gång hur skickliga de är i att förena exklusiv smyckeskonst och avancerad urmakarkonst.
Att det är möjligt beror på en exceptionell mekanism. Världens minsta rektangulära, manuella urverk som denna gång är kombinerad med rosa safirer i graderade nyanser, från intensiv cyklamenrosa till ljust puderrosa, tillsammans med diamanter och 18 karat roséguld. Resultatet är en ny 101 Secrets, tillverkad i en upplaga om bara tre exemplar. Svårigheten i att tillverka denna juvel ligger egentligen inte i urverkskonstruktionen utan i att hitta de rätta stenarna – här är det tonen på färgen som är det avgörande och det kan ta lång tid med genomgång av många stenar innan de ”rätta” är ”hittade”.
Konsten att miniatyrisera
Sedan början av 1500-talet, då klockor för första gången började tillverkas i bärbara format, kan urmakeriets historia ses som en flera hundra år lång strävan efter både miniatyrisering och allt högre precision. Utmaningen har varit att lösa problemet med att mindre komponenter nästan alltid innebär kompromisser när det gäller robusthet och tillförlitlighet. Från mitten av 1800-talet blev Jaeger-LeCoultre känt för att utveckla mycket små urverk och visade därmed att mekanisk kvalitet inte behövde offras för estetik och utsmyckning.
Under 1920-talet började armbandsuret ta över på bekostnad av fickuret. Stora förändringar i människors livsstil skapade samtidigt nya önskemål, bland annat en efterfrågan på mindre klockor och mer kreativa former. År 1929 introducerade Jaeger-LeCoultre Calibre 101 som var 14 mm lång, 4,8 mm bred och 3,4 mm hög. Det ursprungliga urverket bestod av 74 delar och vägde knappt ett gram – ungefär lika mycket som två fjärilar – och hade en gångreserv på 33 timmar. Urverket skapades dessutom utan hjälp av dagens datorstödda konstruktionshjälpmeden, laserskärning eller Cad/Cam bearbetning. Som ett bevis på dess unika ställning inom urmakeri är att Calibre 101 än i dag är världens minsta rektangulära, manuellt uppdragna mekaniska urverk.
Den nuvarande versionen består av 98 delar och är den femte generationen av Calibre 101. På grund av komponenternas extremt små dimensioner måste varje del specialtillverkas och justeras. Det är bara ett fåtal urmakare som har det som krävs för att montera ett urverk i mikroskopisk skala. Arbetet utförs i en specialiserad ateljé som är helt tillägnad kalibern. Det kräver stor fingerfärdighet, extrem precision och framför allt mycket tålamod. Att montera de 98 komponenterna tar omkring 40 timmar. Produktionen är därför begränsad till några få dussin exemplar per år.
Traditionen med smyckesklockor
Den kan spåras tillbaka till Europas kungliga hov under 1700- och 1800-talen, då bärbara tidmätare var symboler för privilegium och rikedom. Detta gjorde att statusen med utsmyckade boetter och urtavlor tillverkade av guldsmeder, ädelstensslipare, emaljörer, gravörer och juvelfattare blomstrade. Urmakarkonsten och juvelerarkonsten blev därmed en evig prefect match.
Så kallade secret watches, eller hemliga klockor, byggde på föreställningen om att kvinnor ur samhällets elit inte behövde hålla ständig uppsikt över tiden. Urtavlan doldes därför under ett lock med gångjärn och visades bara när bäraren själv önskade se tiden. Det gjorde klockorna både ytterst diskreta och till en idealisk ”duk” för juvelerarkonstens mest avancerade uttryck.
Den nya 101 Secrets följer troget den klassiska Haute Joaillerie-traditionen med ett dubbelt rivière-inspirerat armband i 18 karats roséguld och infattat med 124 rosa safirer på sammanlagt cirka 16,39 carat. Stenarna är graderade både efter storlek och färg, från intensiv cyklamenrosa till en blek puderrosa nyans. Totalt används tio olika storlekar och sju olika färgnyanser.
De två raderna av ädelstenar separeras av ett kontrasterande band med vita diamanter. Stenarna hålls på plats med kloinfattningar för att så mycket ljus som möjligt ska kunna passera genom dem och förstärka både färg och briljans. Även boettens sidor är infattade med safirer och diamanter och diamanterna fortsätter dessutom längs hela armbandet.
När urtavlan väl avslöjas visas tiden mot skimrande vit pärlemor. Urtavlan omges av en rektangulär infattning i 18 karats roséguld, även den täckt med diamanter. Totalt har klockan 904 briljantslipade diamanter på cirka 13,26 carat.
Mikromekanik gömd mitt framför ögonen
101 Secrets förenar mikromekanik, teknik och traditionellt hantverk. Det lär ha tagit otaliga timmar av expertis från olika områden för att klara av att tillverka boettens konstruktion, öppnings- och stängningsmekanismer, det ledade armbandet och stenarnas placering.
Att konstruera klockans hemliga funktioner var ytterligare en utmaning. Mekanismen som avslöjar urtavlan är så liten att den döljs mellan raderna av stenar. Bara bäraren vet exakt var den sitter och den aktiveras genom en dold knapp vid klockan sex. När den är intryckt öppnas en del av armbandet, ungefär som sidorna i en bok, och avslöjar urtavlan. När knappen släpps försvinner urtavlan igen in i bandet av rosa safirer.
Man kan säga att uret är en hyllning till den kreativa frihet som Calibre 101 möjliggör.
Drottning Elizabeth II och Calibre 101
Drottning Elizabeth II bar en diamantinfattad Jaeger-LeCoultre med Calibre 101 under sin historiska kröning år 1953. Det minimala urverket skapades för första gången 1929. Den diamantbesatta klockan var som ett elegant armband och gjorde det möjligt för den unga drottningen att diskret kontrollera tiden under den långa kröningsceremonin utan att bryta mot det kungliga protokollet.
Kuriosa:
Underfilmfestivalen i Venedig 2018 visades en variant på Drottning Elizabeths klocka som en Secret Watch där den diamantprydda ”hjälmen” fälls ner över urtavlan.
Text: Britta Rossander
Mer om klockor här
