Carole Kasapi och passionen bakom urverken.
Hon växte upp bland urverk och verktyg. I dag leder Carole Kasapi utvecklingen av några av världens mest avancerade klockor hos TAG Heuer. För henne är varje urverk som ett barn, unikt, krävande och fullt av liv.
I en stilla svit på Hotel Ritz i Genève, under Geneva Watch Days, sitter Carole Kasapi med ett varmt leende. Framför henne ligger två mästerverk i kolfiber, resultatet av nästan tio års forskning, envishet och fingertoppskänsla.
– Varje urverk jag varit med och skapat är som ett barn. Det kräver år av arbete, tålamod och ibland oro. Men när det väl fungerar perfekt, då lever det.
Carole Kasapi, Haute Horlogerie & Movements Strategy Director på TAG Heuer, är en av få kvinnor som nått toppen inom urverkskonstruktion. Uppvuxen i Paris, i en familj där både föräldrar och bror var urmakare, var yrkesvalet närmast självklart.
– Jag är uppvuxen med ljudet av balanshjul. Urmakarkonsten är ett språk som går i arv, man lär sig det med händerna.
Efter att ha utbildat sig vid den prestigefyllda urmakarskolan CIFOM i La Chaux-de-Fonds började Carole sin karriär på Renaud et Papi, där hon förfinade sina kunskaper inom avancerade komplikationer. År 2000 anslöt hon till Richemontgruppen och blev senare ansvarig för urverksutvecklingen på Cartier, en roll som gjorde henne till en central figur i haute horlogerie-världen. Hon har belönats med flera av branschens mest ansedda priser, däribland Prix Abraham-Louis Breguet, Grand Prix d’Horlogerie de Genève och Prix Gaïa, utmärkelser som speglar både hennes tekniska skicklighet och passion för urmakeriets framtid.
Under årets mässa presenterade TAG Heuer ett av de största tekniska framstegen på årtionden, en ny balansfjäder i kolfiber, hjärtat i ett mekaniskt urverk. Det är den komponent som styr rytmen och precisionen. Sedan 1600-talet har balansfjädern tillverkats i olika metaller, och under senare år även i kisel. Men alla material har haft sina begränsningar, magnetism, stötar och temperaturskillnader påverkar fortfarande exaktheten.
Den nya TH-Carbonspring-balansfjädern, framtagen helt internt i TAG Heuers laboratorium i La Chaux-de-Fonds, förändrar spelplanen. Kolfibern gör fjädern lätt, stark och nästan okänslig för yttre störningar. Resultatet är en klocka som håller tiden med en stabilitet som tidigare varit omöjlig.
– Vi hade kunnat fortsätta förfina det gamla. Men innovation måste ha ett syfte. Vi gör inte nytt bara för att vi kan, vi gör det för att lösa ett verkligt problem.
När Carole talar om att förbättra och lösa problem handlar det om själva hjärtat i ett mekaniskt urverk, balansfjädern. Den lilla spiralen fungerar ungefär som en pendel och styr klockans rytm. I mer än 300 år har urmakare kämpat med tre klassiska utmaningar: magnetism, stötar och temperaturförändringar.
Traditionella metallfjädrar påverkas av magnetfält från vardaglig elektronik och kan förlora precision vid stötar eller snabba växlingar i temperatur. Det var just dessa begränsningar som Carole Kasapi och hennes team ville komma åt. Lösningen blev balansfjädern i kolfiber, en helt ny konstruktion som TAG Heuer utvecklat internt under hennes ledning. Kolfibern påverkas inte av magnetism, är både extremt lätt och elastisk och behåller sin form även under tryck och rörelse. Den är dessutom möjlig att tillverka med mikroskopisk exakthet, vilket ger urverket en jämnare och mer stabil gång över tid.
Som en påminnelse om balansfjäderns betydelse pryds urtavlan på de nya modellerna av en subtil spiralgravyr, inspirerad av fjäderns form och skapad som en hyllning till dess 350-årsjubileum. Christiaan Huygens uppfann balansfjädern 1675, och 350 år senare fortsätter den att utgöra hjärtat i den mekaniska tidmätningen. Två nya modeller bär denna teknologi, Carrera Chronograph Tourbillon Extreme Sport TH-Carbonspring och Monaco Flyback Chronograph TH-Carbonspring. De är tillverkade i kolfiber, med urverk byggda kring den nya fjädern, en triumf av lätthet och precision. Tourbillonen i Carrera-modellen, ett av urmakeriets mest komplexa element, demonstrerar fjäderns exakthet även under rörelse, medan Monaco-kronografen visar hur tekniken kan förenas med klassisk design.
– Utveckling tar tid. Man provar, misslyckas, lär sig och en dag fungerar allt. Då vet man varför man inte slutade försöka.
Vid sidan av de tekniska nyheterna finns också en mer poetisk skapelse, Carrera Astronomer. Den här modellen återvänder till tidens ursprung, månens rytm. När Carole berättar om den nya månfasmodellen lyser hennes blick upp. Hon börjar med att tala om arvet från Carrera, klockan som ursprungligen skapades av Edouard Heuer för att vara extremt lätt att avläsa, även i rörelse, under bilkörning.
– Läsbarheten var alltid kärnan i Carreras design. Det handlade om att föraren snabbt skulle kunna läsa av tiden utan att tappa fokus.
Den nya Carrera Astronomer för den tanken vidare, men i en helt annan dimension. När Carole och hennes team utvecklade modellen ville de göra månfasen lika intuitiv att förstå som tiden själv.
– Vi ville arbeta med hur man uppfattar månens cykel. Därför integrerade vi både en tydlig visning av månens fas och antalet dagar i månmånaden, så att man kan läsa dem samtidigt.
Resultatet är en ovanligt tydlig och elegant tolkning av en av urmakeriets mest poetiska komplikationer, där funktion, vetenskap och romantik möts i samma visning. I stället för en symbolisk måne visar Carrera Astronomer månens verkliga position i sin 29,5-dagarscykel. En roterande skiva med sju illustrerade faser rör sig exakt i takt med månens rörelse, styrd av ett nytt Calibre 7-verk med 50 timmars gångreserv.
Carole talar ofta om tradition. På TAG Heuer finns en intern urmakarskola där unga lärlingar utbildas i hantverket.
– Kunskapen måste leva vidare. Urmakarkonsten har alltid gått i arv, precis som i min egen familj. Det är något djupt mänskligt i att föra tiden vidare – bokstavligt talat.
Hon berättar att utvecklingen av nya urverk alltid är ett lagarbete, ingenjörer, konstruktörer, formgivare och urmakare arbetar sida vid sida.
– Det är där magin händer. När teknik möter kreativitet.
När intervjun är över håller hon i en av klockorna och berättar varmt att urmakarkonst handlar om tid, men också om tålamod. Om att förstå varför man gör det man gör. Det är där skönheten bor.
Kort om Carole Kasapi
Haute Horlogerie & Movements Strategy Director, TAG Heuer
Född i Paris i en familj där både hennes far, mor och bror var urmakare, växte Carole Kasapi upp omgiven av urverk och verktyg. Hon utbildade sig vid den prestigefyllda urmakarskolan CIFOM i La Chaux-de-Fonds, Schweiz, där hon tog två urmakardiplom och specialiserade sig på utveckling av urverk och avancerade komplikationer. Efter studierna började hon sin karriär hos Renaud et Papi (APRP SA), ett av de mest erkända utvecklingshusen inom schweiziskt urmakeri. År 2000 anslöt hon till Richemont-gruppen, där hon från 2005 ledde arbetet med urverkskonstruktion för Cartier, en roll som gjorde henne till en central gestalt inom haute horlogerie. Sedan mars 2020 är Carole Haute Horlogerie & Movements Strategy Director på TAG Heuer, där hon ansvarar för design och utveckling av nya urverk. Hennes arbete kombinerar teknisk innovation med respekt för traditionen, och hon har fått flera av branschens mest prestigefyllda utmärkelser: Prix Abraham-Louis Breguet (1997), Grand Prix d’Horlogerie de Genève (2012) och Prix Gaïa (2021) för sina enastående insatser i urmakeriets värld. I dag är hon baserad vid TAG Heuers huvudkontor i La Chaux-de-Fonds, mitt i hjärtat av den schweiziska klockindustrin.
Text: Mia Litström
Foto: TAG Heuer & Mia Litström
Mer inom klockor här
