Mercedes-Benz har valt att göra något ovanligt för ett märke som traditionellt låter evolution väga tyngre än revolution. Med den senaste uppdateringen av S-klass har man inte nöjt sig med att finslipa detaljerna. I stället har flaggskeppet byggts om i grunden.
I den nya modellen är fler än hälften av komponenterna nya eller genomarbetade på nytt. Det är den mest omfattande förändringen i modellens historia och ett tydligt strategiskt vägval.
S-klass har alltid fungerat som Mercedes-Benz tekniska och komfortmässiga riktmärke. Men den här gången handlar ambitionen om mer än att definiera premiumsegmentet.
Målet är att på allvar närma sig, och i vissa avseenden utmana, det territorium som traditionellt tillhört ultralyxmärken i form av Bentley och Rolls-Royce.
Vi har besökt Mercedes hemmaplan i Stuttgart för en ordentlig titt på det nya flaggskeppet.
Ett mer självsäkert yttre
Den tydligaste förflyttningen syns i fronten. Grillen har vuxit markant och fått ett mer upprätt och kraftfullt uttryck. Där tidigare S-klass var diskret och återhållsam är har den nya modellen något mer närvaro.
Den klassiska stjärnan har samtidigt fått spela huvudrollen. Hundratals små stjärnor är integrerade i grillens yta, och motivet återkommer i bilens ljussignaturer. En upplyst kylarprydnad finns som tillval.
Bland de mer lågmälda, men mycket lyckade, nyheterna märks nya 20-tumsfälgar med extremt tunna ekrar. En avancerad gjutprocess ger ett närmast smyckeslikt uttryck, ett exempel på den typ av detaljnivå som genomsyrar hela uppdateringen.
Interiör med fokus på lugn och kontroll
Invändigt är S-klass fortfarande som starkast. Här råder ett konsekvent lugn, där teknik och material är tänkt att samspela snarare än konkurrera om uppmärksamheten.
Nya MBUX Superscreen sträcker sig över instrumentpanelen men är elegant integrerad och lågt placerad. Den tidigare vertikala mittskärmen har ersatts av ett horisontellt upplägg som binder samman förar- och passagerarplats visuellt.
Nya runda luftutsläpp i aluminium tillför en mer mekanisk känsla, och kan styras både manuellt och digitalt. Bland de mer oväntade nyheterna finns uppvärmda säkerhetsbälten fram, en lösning som visar sig vara mer än en kuriositet, särskilt i kallt klimat som i Sverige.
Även ratten har setts över. De kritiserade touchytorna är borta, ersatta av fysiska ditton med tydlig taktil feedback. Ett välkommet steg tillbaka till funktion framför form.
Digital intelligens och förstklassigt ljud
MBUX-systemet har nu integrerat generativ AI, vilket gör röststyrningen mer konversationsbaserad och mindre mekanisk. En digital Mercedes-stjärna fungerar som visuell assistent och klarar mer komplexa kommandon än tidigare.
Underhållningsutbudet har samtidigt byggts ut. Passagerare kan strömma innehåll från etablerade plattformar, och för audiofila kunder erbjuds ett Burmester High-End 4D-system med upp till 39 högtalare, 1 690 watt effekt och Dolby Atmos-stöd. Det är siffror som närmar sig ett biosystem.
Baksätet som maktposition
Det är dock i baksätet som S-klass tydligast markerar sin särställning. Med fullt justerbara säten, avancerade massagefunktioner och ett omfattande underhållningssystem förvandlas kupén till en mobil lounge.
Trådlösa fjärrkontroller ger passagerarna kontroll över allt från belysning och klimat till ljud, gardiner och skärmar. Nya kameror gör det dessutom möjligt att delta i videomöten direkt från baksätet, allt i produktivitetens namn.
Komfort som lär sig av världen
Fjädringssystemet E-Active Body Control har vidareutvecklats och använder nu molndata från andra S-klass-bilar. När ett potthål registreras kan efterföljande bilar förbereda fjädringen i förväg. Resultatet ska vara högre komfort på dåliga vägar och ökad stabilitet där underlaget tillåter.
Fyrhjulsstyrning är standard och ger upp till 4,5 graders bakhjulsvinkel. Som tillval erbjuds upp till 10 grader, vilket märkbart minskar bilens vändradie trots dess storlek.
Nya Mercedes-Benz S-klass siktar mot stjärnorna
Vid lansering i Sverige erbjuds tre drivlinor: laddhybriden S 580e 4MATIC, sexcylindriga dieselmotorn S 450 d 4MATIC samt en ny V8-version av S 580 4MATIC med 530 hästkrafter.
Parallellt byggs individualiseringsprogrammet Manufaktur ut kraftigt. För den mest krävande kunden finns ”Made to Measure”, med personliga konsultationer, över 150 exteriörkulörer och omkring 400 interiörval.
Det är en nivå av skräddarsydd exklusivitet som tidigare varit förbehållen ett fåtal brittiska lyxmärken och som är tänkt att göra Mercedes S-klass än mer exklusiv.
Om det räcker för att på allvar locka köpare bort från de mest renodlade ultralyxalternativen återstår att se.
Men riktningen är tydlig vilket Mercedes-Benz har inte längre nöjt sig med att definiera lyxbilssegmentet. Med nya S-klass har man tagit nästa steg och siktar mot segmentet för ultralyx.
Text: Marcus Berggren
Foto: Mercedes-Benz
