Den lummiga byn Franschhoek tar sin självklara plats på den internationella vinkartan.
Med en kunglig signatur lade Frankrikes Ludvig XIV oavsiktligt grunden till Sydafrikas framtida position som en av vinvärldens mest ansedda vinregioner. När Solkungen, som han kallades, undertecknade förordningen i Fontainebleau i oktober 1685, utlöstes en massutvandring av protestanter. Många fann nya hem i Nederländerna, England och det som senare skulle bli USA, men en betydande skara av dem tog med sig sin vinmakarkonst till Sydafrika. I början av 1800-talet hade ett av områdena där de slog sig ned fått namnet Franschhoek – afrikaans för ”Det franska hörnet”.
Men alltför länge har detta eleganta distrikt stått i skuggan av närbelägna Stellenbosch, trots att det i alla avseenden förtjänar större uppmärksamhet. Franschhoek, med sitt stillsamma tempo och sin avslappnade charm i detta förföriska hörn av Cape Winelands, har under senare år förvandlats till en drömdestination för den globala lyxresenären. Området är ännu relativt oupptäckt, men nu redan fyllt av lyxiga hotell, gastronomi i världsklass och viner av internationell toppklass.
– Franschhoek har alltid varit en av Western Capes allra vackraste platser, och både vingårdar och hotell fortsätter att utveckla och förfina sina gästupplevelser, säger Jim Clarke, landschef för Wines of South Africa, till Robb Report. Från etablerade ikoner som Boschendal och Anthonij Rupert till spännande nykomlingar som Klein Goederust, Leeu Passant och Black Elephant Vintners finns här ett imponerande utbud av exklusiva vinupplevelser, säger han.
Februari är utan tvekan den bästa tiden att komma hit. När skörden når sin kulmen och sommaren står i full blom är menyerna på områdets vinhotell och restauranger fyllda av råvaror i absolut toppklass. En mjuk doft av jäsning svävar genom dalen, och den mest påfallande trafiken utgörs av traktorer lastade med skörd av Shiraz, Chenin Blanc, Chardonnay eller Cabernet Sauvignon – på väg mot sin förvandling till områdets signaturviner.
För sällskap som reser tillsammans väntar ytterligare en lockelse. En av byns mest prestigefyllda adresser, La Residence, har nyligen presenterat Franschhoek House – en exklusiv villa med sex sovrum, avsedd för privat bruk. Robb Reports Travel Master Sandy Cunningham från Uncharted är en eftertraktad expert på att skräddarsy exklusiva vistelser i regionen. Här delar hon med sig av sina utvalda höjdpunkter, perfekta för den som besöker Franschhoek för första gången:
LA RESIDENCE
Denna toskanskinspirerade villa ligger på en 30 hektar stor egendom med panoramavyer i alla väderstreck. Gäster och lokalbor kommer hit för att äta på restaurangen The Great Hall, som inte bara serverar utsökt mat utan även producerar sina egna exklusiva viner.
LA PETITE COLOMBE PÅ LEEU ESTATES
En systerrestaurang till originalet i Kapstaden, La Petite Colombe erbjuder högklassig matlagning med noggrant komponerade menyer och eleganta smaker.
FROMAGES DE FRANCE
För den som vill kombinera vin med picknick är denna butik på Franschhoeks huvudgata ett måste. Här finns ett oväntat och utsökt urval av franska ostar och internationella viner – en skattkammare för finsmakare.
LA MOTTE
Vingården La Motte erbjuder säsongsbetonade provningar i en miljö som balanserar klassisk elegans med modern finess – från kraftfulla röda till subtila vita viner.
LE QUARTIER FRANÇAIS
Mitt i Franschhoeks charmiga stadskärna ligger detta trevliga hotell med endast 25 exklusiva rum och sviter som kombinerar modern inredning med traditionella detaljer. Boka en provning i den intima vinbutiken Great Heart Wine.
Text: Mike DeSimone och Jeff Jenssen
Mer inom resor här
