Den 25 januari inleddes den 63:e upplagan av Rolex 24 på Daytona med det välbekanta startropet “förare, starta era motorer”. Jamie Chadwick, Rolex Testimonee och årets Grand Marshal, satte tonen strax innan klockan 13.40 lokal tid – och naturligtvis var Robb Report på plats för att bevittna händelsen.
Efter 24 timmar av dramatisk racing korsade #7 Porsche Penske Motorsport med sin Porsche 963 mållinjen först.
Segern markerar inte bara att det tyska märket har lyckats vinna loppet två år i rad, utan står även för Porsches 20:e totalseger i loppets historia.
Första kvinnan på länge på Rolex 24
Jamie Chadwick är den första aktiva kvinnliga föraren på flera år som axlat rollen som Grand Marshal. Hon ställer även upp i 2025 års europeiska Le Mans-serie och har tidigare deltagit i både Race of Champions och Extreme E.
Under en helg fylld med ceremoniella höjdpunkter och adrenalinfylld racing uttryckte Chadwick sin beundran för den otroliga atmosfären och det otroliga engagemanget från både förare och team:
“Att få följa Rolex 24 så nära, nu i rollen som Grand Marshal, är en dröm jag sent kommer att glömma. Det är otroligt att se hur tufft detta lopp är – från de utmanande kurvorna och branta backarna till de långa, mörka timmarna. Drömmen om att en dag tävla och vinna en Daytona-klocka som Rolex Testimonee är något jag verkligen längtar efter.”
Ett arv som heter duga
Sedan 1960-talet har Rolex varit samarbetspartner med Daytona 24-timmarsloppet och blev titelsponsor 1992. Vinnaren belönas med en exklusivt graverad Rolex Daytona – en klocka vars namn onekligen förknippas med det berömda loppet. Evenemanget var dessutom en hyllning till den ikoniske Paul Newman.
För 30 år sedan, vid 1995 års upplaga, seglade den Oscarbelönade skådespelaren och racingföraren Newman hem en klasseger vid 70 års ålder, vilket gjorde honom till den äldsta vinnaren någonsin av ett sanktionerat race.
Att årets evenemang sammanföll med vad som skulle ha varit Newmans 100-årsdag tillförde en extra nostalgisk dimension.
En kamp i 24 timmar
Totalt startade 61 bilar sina motorer, och loppet bjöd på spänning under hela dygnet. Förarna och deras team fick kämpa mot allt från isande kyla och hårda vindar under natten till morgonens starka ljus – samtidigt som bilarna pressades till det yttersta. När målgången närmade sig förvandlades ett maraton till en intensiv sprint.
Ett skickligt bemästrat race gav #60 Acura Meyer Shank Racing med sin Acura ARX-06 en imponerande andraplats, med de svenska förarna Felix Rosenqvist och Tom Blomqvist i spetsen, medan #6 Porsche Penske Motorsport med sin Porsche 963 intog tredjeplatsen.
Detta reviderades dock efter att vinnarbilen, #8, placerades sist i klassen efter att ha brutit mot en teknikalitet. Den nya vinnarbilen, med två svenskar i laget, genomförde totalt 781 varv på den 5,73 kilometer långa banan.
Många svenskar med i matchen
Årets 24-timmarslopp i Daytona bjöd på en stark närvaro av svenska talanger. Förutom de imponerande insatserna från Rosenqvist och Blomqvist, som tillsammans säkrade en andraplats, gjorde även Rasmus Lindh entré på segerpallen.
I LMP2-klassen tog han hem en Rolex Daytona i sin #22 Oreca 07, vilket ytterligare befäste svensk racing i internationell toppklass.
Några fler att hålla koll på
Racingteamet Dragonspeed, grundat av Elton Julian och med säte i Jupiter, Florida, är även värda att hålla ett extra öga på.
Med sin Ferrari 296 GT3 kammade de hem en respektabel sjätteplats, med förare som Thomas Neubauer, Miguel Molina, Davide Rigon och Albert Costa – flera med starka kopplingar till det italienska märket. Efter loppet kommenterade teamet:
“Att komma på en sjätteplats är vanligtvis något av en besvikelse, men detta år ger 24-timmars Daytona oss en anledning att känna oss optimistiska inför framtiden. Med så många nya beståndsdelar att ta hänsyn till och den hårda konkurrensen i klassen kommer vi att skörda fler framgångar när möjligheterna uppstår.”
Rolex 24 bjöd på en stark start
Med en så stark start har 2025 års upplaga av Daytona 24-timmars lagt grunden för en säsong fylld med spännande utmaningar inom motorsporten. Långloppslegenden och Rolex Testimonee danska Tom Kristensen, ofta kallad Mr. Le Mans, uttryckte sin entusiasm inför de kommande tävlingarna:
“Det här är ett fantastiskt sätt att inleda säsongen för långlopp 2025. Den höga nivån på körningen i de olika kategorierna vid Rolex 24 på Daytona imponerar mig alltid.”
Han avslutar: “Med topptillverkare och enastående talanger fortsätter den gyllene eran för långlopp, och tävlingen blir bara hetare. Nästa utmaningar väntar med FIA World Endurance Championship och 12 Hours of Sebring, allt på väg mot sportens kronjuvel – 24-timmars Le Mans i juni.”
Text: Marcus Berggren
Foto: Rolex
