Har du någonsin drömt om att ta äventyrsresandet till nästa nivå? Ett faktiskt rekord, eller åtminstone rejält med skryträttigheter, kan vara inom räckhåll.
Det fanns en tid då det var en världsnyhet att nå Sydpolen till fots eller att surfa på världens största våg, och idag känns till och med att ro över Atlanten nästan gammalt. Men de mest äventyrslystna resenärerna har inte gett upp: drömmen om att vara först fortsätter att driva fram nya bragder.
– Vi får hela tiden frågor: Vad är extraordinärt? Vad är annorlunda? säger Jimmy Carroll, medgrundare av Pelorus, som specialiserar sig på extrema och upplevelsebaserade resor. Hur gör man något som ingen annan har gjort?
Carroll och andra aktörer i den här adrenalinstinna nischen har sett en tydlig ökning av kunder som söker gränsbrytande äventyr – upplevelser som kan skriva in dem i historien.
– Huvudskälet är rätten att skryta, säger Larry Olmsted, författare till Getting Into Guinness: One Man’s Longest, Fastest, Highest Journey Inside the World’s Most Famous Record Book. – Folk gillar att åstadkomma något och bli rekordhållare. Sådant som en gång kändes otänkbart är nu fullt möjligt. Klättring, BASE-hoppning… sporter som inte ens fanns tidigare pressar gränserna för vad som går att göra, fortsätter Olmsted.
Lyxresearrangörer svarar med att erbjuda resor till platser och äventyr som aldrig tidigare funnits tillgängliga, eller i alla fall är ytterst sällsynta, tillsammans med expertisen som krävs för att klara dem. Guinness kanske inte alltid är på plats för att bekräfta det officiellt på de expeditionsidéer som följer, men det borde inte minska känslan av prestation, eller förmågan att fängsla middagsgäster i åratal framöver med berättelser om risker och triumfer.
Kanske viktigast av allt: resorna är också skapade för att berika ditt liv – särskilt om du redan har bilen, yachten och privatplanet.
– Mänskliga möten och upplevelser är det som verkligen får oss att slappna av och leva längre, lyckligare liv, säger Henry Cookson, rekordhållande polaräventyrare och grundare av Cookson Adventures. Att bara jaga materiella saker kommer bara slita på dig, för det är ett lopp du aldrig kan vinna. Vi jobbar i lyckobranschen.
Campa i världens största grotta
HÖJDPUNKT: Var en av de få utvalda som får utforska alla nio kilometer av Vietnams Son Doong-grotta.
PASSAR DIG SOM: Som barn gillade du säkert att gräva så djupt du kunde, i hopp om att nå jordens andra sida.
UPPLEVELSEN: Efter en vandring genom avlägsna vietnamesiska byar når du Hang En-grottan – mindre än Son Doong men ändå den tredje största kända grottan på planeten. Här övernattar du i ett privat läger intill en underjordisk flod innan du fortsätter mot Son Doong. Med hjälp av kortrep klättrar du ner i grottsystemet och tillbringar fyra dagar med att utforska dess kammare och regnskogar. – Det är som inget annat på denna planet, säger Cookson. – Bara skalan i sig gör att man känner sig liten… Det är något helt bortom vardagen.
På den sista dagen korsar du en sjö för att nå den så kallade Vietnams stora mur, som du bestiger för att ta dig ut ur grottan.
FÄRDIGHETER: Du behöver ingen särskild träning för att klara Son Doong, men du bör vara en van vandrare. Tekniskt sett befinner du dig under jord hela tiden, men grottans enorma rymd och de ställen där solljuset silar in genom håligheter i taket gör att klaustrofobin uteblir. Däremot kan storleken vara överväldigande för den som lider av agorafobi.
LYXDETALJ: Cookson Adventures sätter upp en friluftsbiograf i en av grottans öppna delar, så att du kan se din favoritfilm på stor duk. Ljudupplevelsen kan till och med överträffa både biografen och hemmets bästa ljudsystem.
ARRANGÖR: Andra har vandrat i Son Doong, men Cookson var först och menar sig känna grottsystemet bättre än någon annan.
PRIS: 155 000 dollar för en vecka för fyra personer.
Vandra i det outforskade Bhutan
HÖJDPUNKT: Utforska delar av landet, inklusive områden i Royal Manas National Park, som aldrig tidigare varit öppna för allmänheten.
PASSAR DIG SOM: Har kontakt med din andliga sida och inte har något emot att sakta ner tempot en stund. Tänk dig en kondenserad version av Eat, Pray, Love – fast för den mer hårdföra äventyraren.
UPPLEVELSEN: Höjdpunkten är att du får tillgång till delar av landets äldsta nationalpark som annars är stängda för besökare. Här kan du, tillsammans med en guide, spana efter utrotningshotade bengaliska tigrar och asiatiska elefanter. Även om det är förbjudet att bestiga Bhutans högsta toppar (lokalbefolkningen tror att andar bor där), kan du tillbringa natten i ett lyxigt tältläger på bergssluttningen – så nära toppen man får komma. Andra möjliga aktiviteter är möten med kungafamiljen, ett besök i Yeti Wildlife Sanctuary och en utforskning av Laya Village – landets nordligaste bosättning. Bhutan är ”det där mystiska kungadömet i en värld som annars blir allt mer öppen och avslöjad för alla”, säger Cookson, och påpekar att landet förblir en gåta även i vår tids Instagram-drivna resande.
FÄRDIGHETER: Du kommer att befinna dig på hög höjd under större delen av resan, så börja redan nu träna både kondition och styrka. Se också till att gå in dina vandringskängor i förväg.
LYXDETALJ: Med hjälp av träd som fallit i skogen bygger Cookson Adventures varma stenbad som kan sättas upp var som helst. Efter en lång dags vandring kan du sjunka ner och koppla av medan du blickar ut över det spektakulära Tiger’s Nest-klostret, som klamrar sig fast på en klippvägg bredvid ett vattenfall.
ARRANGÖR: Cookson Adventures, som genom sitt tidigare arbete i Bhutan har byggt upp starka kontakter med de som vet vilka delar av landet som fortfarande är näst intill orörda.
PRIS: Från 324 000 dollar för tio dagar för sex till åtta personer.
Se världens stora kattdjur på en och samma expedition
HÖJDPUNKT: ”Vi vet med säkerhet att ingen har rest runt hela världen till varje enskilt ekosystem för stora kattdjur,” säger Behzad Larry, grundare av Voygr. Under 40 dagar reser du genom fyra länder på tre kontinenter för att möta dem.
VAR: Brasilien, Chile, Indien och Sydafrika.
PASSAR DIG SOM: Ser semester mer som ett maraton än en sprint. Du har också redan varit på många safaris – för dig handlar det inte om att bocka av djur på en lista utan om att verkligen förstå deras beteenden.
UPPLEVELSEN: Äventyret börjar i Indiens Pench National Park – bakgrunden till Djungelboken – där du spårar tigrar. Därifrån tar ett privatflyg dig till Suján Jawai, ett lyxigt tältläger i Rajasthan där leoparder smyger över granitblock och genom akaciaskogar. Sedan flyger du tillbaka till Delhi och vidare norrut till Leh i Ladakh (med reguljärflyg på grund av landningsförhållanden) för att söka efter den mytomspunna snöleoparden i Himalaya.
Nästa stopp är Sabi Sands Game Reserve i Sydafrika, känt för leoparder, lejon och geparder. Därefter går resan västerut till Pantanal i Brasilien för att spana efter jaguarer, innan den avslutas i Torres del Paine i Chile, där du letar efter pumor i de dramatiska snöklädda bergen.
FÄRDIGHETER: Tålamod. Vem som helst kan åka på safari, men få är villiga att jobba som Sherlock Holmes för att hitta just de specifika djuren.
LYXDETALJ: De bästa boendena på varje plats (Suján i Rajasthan, Lungmar i Ladakh, Larrys eget läger i Hemis nationalpark och Londolozi i Sydafrika), samt expertguider med oöverträffad kunskap och spårningsförmåga. Du får också tillgång till förstklassiga kikarsikten – inklusive ett par personliga Swarovski-kikare.
ARRANGÖR: Voygr, ett reseföretag med specialisering på att hitta kattdjur, framför allt svårfunna snöleoparder och tigrar. För denna resa slår Larry sig ihop med en annan guide och naturvårdare. Tillsammans söker de upp de sju arterna av stora kattdjur. För den som vill går det även att lägga till den nästan omöjliga att hitta molnleoparden i Borneo.
PRIS: Från 345 000 dollar per person (vid del i dubbelrum).
Korsa Antarktis
HÖJDPUNKT: Ingen har någonsin korsat Antarktis från öst till väst under vintersäsongen. ”Det här är en av de sista riktiga gränserna,” säger Sune Tamm, operationschef på Arctic Trucks Polar.
PASSAR DIG SOM: Ser dig själv som nästa Ernest Shackleton – på jakt efter ett äventyr på världens mest ogästvänliga plats, mitt i vintern, när inte en enda solstråle når kontinenten på flera månader.
UPPLEVELSEN: Träningen börjar på Island, där du får utveckla dina vintercampingfärdigheter och öva på körning under isiga förhållanden. Därefter reser du till Nya Zeeland för att kliva ombord på en kryssning mot Ross Ice Shelf på den vita kontinenten. Eftersom ishyllan blir otillgänglig några veckor innan vintern officiellt börjar måste du åka ut i förväg och vänta på plats tills säsongen slår om. När vintern väl inleds hämtas du med helikopter och förs till specialutrustade Arctic Trucks – ditt hem de kommande tre veckorna. Dagar och nätter (om man nu kan tala om det utan sol) spenderas med att resa österut mot Drottning Maud Land. En av höjdpunkterna blir att betrakta den bländande natthimlen – en upplevelse som närmast kan jämföras med att se stjärnorna från rymden. Väl framme chartras ett plan som tar dig till Kapstaden.
FÄRDIGHETER: Du är beredd att vara utan sol i cirka tre veckor och klara temperaturer runt –80 °C. Du har inget emot att leva i en lastbil (om än en bekväm sådan) utan dusch – endast med våtservetter. Professionella förare finns till hands för att köra eller övervaka, men ett intresse för körning rekommenderas.
LYXDETALJ: Arctic Trucks AT44 6×6-fordon byggda på Ford F-350-plattformar, utrustade med värmesystem och memory foam-madrasser. Dessutom finns ett förhandsorganiserat räddningsteam redo (med läkare, flygplan och helikoptrar), ifall något skulle hända.
ARRANGÖR: Arctic Trucks, med över 30 års erfarenhet av att bygga fordon som klarar de tuffaste miljöerna. Nyligen har företaget utvecklat teknik som gör det möjligt för gäster att resa tvärs över Antarktis även under vintern – något många har försökt men misslyckats med.
PRIS: Från 7 miljoner dollar för sex personer.
Fallskärmshopp till middag vid Nordpolen
HÖJDPUNKT: Ingen har någonsin gjort det – så vitt vi vet.
PASSAR DIG SOM: Vill ha något som ingen annan kan skaffa sig. ”I en värld där alla redan har den stora båten, kan köpa upp en restaurang eller ta den största villan på den dyraste resorten, det differentierar dig inte längre,” säger Cookson. ”Om du verkligen vill imponera på vänner, kollegor eller familj och få den där unika, ’F-you’-upplevelsen, så ger middag vid Nordpolen, med fallskärmshopp som transport, definitivt skryträttigheter.”
UPPLEVELSEN: Du går ombord på ett Twin Otter-hoppflygplan vid Kanadas nordligaste spets och flyger mot Nordpolen. Väl framme hoppar du fallskärm ner på isen, där ett uppvärmt mat-tält väntar. All köksutrustning har flugits in och luftdroppats på plats några dagar i förväg. En kändiskock eller en Michelin-belönad kock (beroende på tillgänglighet) lagar din middag i den mest spektakulära miljön tänkbar, innan du somnar på en av världens mest svåråtkomliga platser. Nästa dag flyger du tillbaka till Kanada – redo att ringa alla dina vänner (eller fiender) och utnyttja de skryträttigheter Cookson nämnde.
FÄRDIGHETER: Så länge du är villig att hoppa ur ett flygplan klarar du dig. Erfarna fallskärmshoppare kan göra det solo, men även om du aldrig vågat tidigare kan du träna i förväg eller hoppa tandem med en expert.
LYXDETALJ: Cookson Adventures ordnar en bastu på isen för en snabb avdunstning – eller en naturlig isvak för att väckas på morgonen.
ARRANGÖR: Henry Cookson har en bakgrund inom polarexpeditioner – plus ett Guinness världsrekord från Antarktis “Pole of Inaccessibility” – så den här typen av resa är Cookson Adventures specialitet.
PRIS: 1,2 miljoner dollar för upp till fyra personer.
Bestig Tower Butte
HÖJDPUNKT: Inte ens medlemmar av Navajo Nation, på vars mark den står, har bestigit den heliga 1 611 meter höga sandstensformationen. Endast korta helikopterturer har tillåtits. ”Ingen har någonsin sovit där uppe,” säger Kevin Jackson, grundare av EXP Journeys.
VAR: Navajo-reservatet i norra Arizona.
PASSAR DIG SOM: Söker tystnadens ljud – och vars idé om camping är att sova i ett expeditionstält (inte checka in på ett glampinghotell). Bonus: Du är nyfiken på Navajo-kulturen.
UPPLEVELSEN: Efter en natt på en husbåt på Lake Powell börjar resan med en fyra kilometer lång vandring längs en sandig stig genom den smala Antelope Canyon. Sedan börjar den verkliga utmaningen: du tillbringar tre till fyra timmar med att klättra uppför Tower Butte med hjälp av fasta rep (den så kallade jumarring-tekniken). Väl uppe, på den öde platån, väntar ett exklusivt mobilt tältläger. Medan solen går ner njuter du av oavbrutna vyer över det månliknande landskapet och Lake Powell. ”Det finns inte många platser på planeten där man kan känna den här typen av isolering,” säger Jackson. Nästa morgon flyger en helikopter er vidare till Amangiri i Utah.
FÄRDIGHETER: I bästa fall är du vältränad, stark och kapabel. I sämsta fall har du inga problem med att hissas upp i ett repsystem i några timmar – teamet kan även dra upp dig om det behövs. Viktigast är dock att du inte är höjdrädd.
LYXDETALJ: En kock lagar mat med inspiration från Navajo-köket, och teamet kan ordna allt från massör till astronom för maximal stjärnskådning – eller en Navajo-berättare som delar sagor om landet.
ARRANGÖR: EXP Journeys, ett företag som i samarbete med Navajo Nation fått en unik tillgång till detta landmärke.
PRIS: 40 000 dollar per person för en grupp på sex, inklusive en övernattning på Amangiri – med möjlighet att förlänga vistelsen.
Av: Mary Holland och Tori Latham
Mer inom resor här
